オープンソースとは、ソフトウェアのソースコードが公開されており、誰でも自由に利用、改良、再配布できる形態のことを指します。

オープンソースソフトウェアは、一般的に開発者コミュニティによって維持されており、多くの人々が協力して改善を行うことで、品質や機能が向上します。オープンソースの最大の特徴は、その透明性です。ソースコードが公開されているため、ユーザーはその内容を直接確認することができます。このため、セキュリティのリスクを減少させることができ、バグや脆弱性が見つかるとすぐに修正されることが多いです。さらに、オープンソースのソフトウェアは多くの場合、無料で利用できるため、コストを抑えたい企業や個人にとって魅力的な選択肢です。たとえば、LinuxやApache、MySQL、WordPressなどは、広く使われているオープンソースソフトウェアです。これらのソフトウェアは、企業の業務システムから個人のブログまで、さまざまな場面で活用されています。

オープンソースはコミュニティの力を活用しているため、サポートやドキュメントが豊富である点も特徴の1つと言えます。多くのプロジェクトには、フォーラムやユーザーグループが存在し、問題解決の手助けをしてくれるケースが多くあります。