URIとは、Uniform Resource Identifier（統一資源識別子）の略で、インターネット上でリソース（データやサービスなど）を識別するための文字列です。URIは、ウェブページやファイル、電子メールアドレスなど、さまざまなリソースの場所や識別情報を示すために使われます。

URIは、さらに2つの主要なカテゴリに分かれます。その1つがURL（Uniform Resource Locator）で、リソースの場所を具体的に示します。もう1つがURN（Uniform Resource Name）で、リソースの名前を識別します。URIは、リソースを特定するための「識別子」であり、URLはその中でも「場所」を特定するものである点が重要な違いです。

たとえば、https://example.com/index.html というURLは、そのリソース（ここではウェブページ）が「どこにあるのか」を示していますが、これはURIの一種でもあります。言い換えれば、全てのURLはURIに含まれますが、URI全てがURLというわけではありません。

URIは、インターネットやウェブ技術において広く使用される基本的な概念で、URIによってリソースを識別することで、ネットワークを介してデータのやり取りが可能になります。